Domaine de Luquet : un Armagnac de baco à Labastide-d'Armagnac

Sur la place Royale de Labastide-d'Armagnac, bastide du Bas-Armagnac, la boutique du Domaine de Luquet présente les eaux-de-vie élevées par Maryse Escoubet. Les visiteurs y sont accueillis par Maryse ou par Mathieu et découvrent des Armagnacs aux arômes floraux et fruités, caractéristiques de cette zone de sables fauves. Beaucoup de visiteurs hésitent à goûter une eau-de-vie qu'ils imaginent trop forte : l'initiation proposée sur place vise justement à montrer qu'une dégustation attentive, en très petite quantité, révèle surtout des arômes.

Où se trouve le Domaine de Luquet ?

Le domaine est situé à Betbezer-d'Armagnac, dans les Landes, à moins de 5 kilomètres de la boutique de Labastide-d'Armagnac. Il appartient au Bas-Armagnac, l'appellation géographique la plus occidentale, réputée pour ses sols de sables fauves qui donnent des eaux-de-vie fines et fruitées. Pour situer les différentes zones, voir notre article Armagnac, un regard approfondi sur les régions et les terroirs.

Il s'agit d'une ancienne ferme restaurée comprenant trois bâtiments, dont une grande cave de vieillissement semi-enterrée. L'exploitation couvre 7 hectares, dont seulement 2 sont plantés de vignes : c'est une production artisanale, à l'échelle d'une famille.

Pourquoi le baco ?

Depuis 2000, le vignoble est planté exclusivement en baco. Ce cépage hybride, l'un des quatre principaux de l'appellation avec l'ugni blanc, la folle blanche et le colombard, est bien adapté aux sables du Bas-Armagnac. Il est apprécié pour la rondeur et la finesse qu'il apporte aux eaux-de-vie après un long vieillissement.

Le domaine a connu d'autres cépages par le passé :

La folle blanche, appelée localement piquepoult, a notamment donné l'un des rares millésimes 1999 du domaine, dont les parfums fruités soulignent l'élégance.

Comment l'Armagnac de Luquet est-il élaboré ?

1. Vendange : les raisins sont récoltés à l'automne.
2. Vinification : le vin blanc obtenu est destiné à la distillation.
3. Distillation : elle a lieu au domaine grâce à un alambic mobile, comme c'est la tradition chez de nombreux petits producteurs gascons qui n'ont pas leur propre alambic. Selon le cahier des charges de l'appellation, la distillation doit être achevée au plus tard le 31 mars suivant la vendange.
4. Vieillissement : l'eau-de-vie est placée en fûts de chêne de 420 à 425 litres. Au fil des années, les notes florales et fruitées de la distillation se marient aux arômes de fruits mûrs, de grillé et de boisé apportés par les tanins du bois.

La cave semi-enterrée offre des conditions de température et d'humidité stables, favorables à un vieillissement lent.

Quels Armagnacs le domaine propose-t-il ?

La richesse du Domaine de Luquet tient à son stock d'eaux-de-vie anciennes, le plus ancien millésime datant de 1964. La gamme comprend :

• Des millésimes : eaux-de-vie d'une seule récolte. Le 1995 se distingue par sa puissance et son boisé, le 2000 par son harmonie fruitée et ses notes de rancio. Les 1989 et 1990 figurent aussi parmi les plus appréciés, tandis que le 1977 est un millésime rare et atypique.
• Un VSOP : assemblage de fûts sélectionnés, dont la plus jeune eau-de-vie a au moins 4 ans de vieillissement.
• Une Blanche Armagnac : eau-de-vie incolore, qui n'a pas été au contact du chêne. Elle se sert à l'apéritif, en cocktail ou bien fraîche avec le foie gras ou le saumon fumé.
• Des fruits à l'Armagnac, spécialité de gourmandise traditionnelle de la région.

Le choix d'un millésime obéit à quelques règles simples, détaillées dans notre guide pour choisir un Armagnac millésimé de qualité.

Comment se déroule l'initiation à la dégustation ?

L'initiation proposée à la boutique suit les étapes classiques de la dégustation d'une eau-de-vie :

1. Observer la couleur : de l'incolore pour la Blanche à l'ambre profond pour les millésimes anciens, la teinte renseigne sur la durée de vieillissement en fût.
2. Faire tourner doucement le verre : ce mouvement aère l'eau-de-vie et libère progressivement ses arômes. Le verre peut être légèrement réchauffé dans la paume de la main.
3. Sentir du bout du nez, sans plonger le nez dans le verre, pour ne pas être saisi par l'alcool.
4. Humecter la langue et le palais avec une toute petite quantité, à la recherche de notes de violette, de vanille, de pruneau, d'agrumes confits, de cacao ou de bois.

Pour aller plus loin, nos conseils pour déguster l'Armagnac détaillent le choix du verre et la température de service. Lors d'une dégustation, il est d'usage de recracher ou de ne goûter que de petites quantités, en particulier si l'on conduit.

Comment visiter le domaine ?

Après la dégustation à la boutique, il est possible de se rendre au domaine, à Betbezer-d'Armagnac, pour découvrir le chai et la cave de vieillissement. La boutique est ouverte principalement en saison estivale. Les jours et horaires pouvant changer d'une année à l'autre, il est préférable de se renseigner auprès du domaine ou de l'office de tourisme des Landes avant de s'y rendre.

Labastide-d'Armagnac mérite à elle seule la visite : sa place Royale bordée d'arcades est l'un des plus beaux exemples de bastide du Sud-Ouest. Le séjour peut se prolonger vers d'autres domaines du Bas-Armagnac, décrits dans notre article à la découverte des plus beaux vignobles de l'Armagnac.