Les plus beaux villages de Gascogne : six étapes dans le Gers

Pourquoi la Gascogne est-elle une terre de beaux villages ?

Entre collines, vignes et champs de céréales, la Gascogne, et en particulier le Gers, offre une mosaïque de villages anciens au patrimoine remarquablement préservé. Castelnaux perchés, bastides à arcades, villages circulaires et collégiales témoignent d'une histoire médiévale riche, marquée par la rivalité entre les rois de France et d'Angleterre et par le passage des pèlerins de Saint-Jacques. Ce département rural a échappé à une forte urbanisation, ce qui explique en partie l'état de conservation de ses bourgs.

Les six villages présentés ici se situent pour la plupart dans le nord et le centre du Gers, en Ténarèze et autour d'Auch. Pour élargir la sélection, notre article sur les plus beaux villages du département du Gers en présente d'autres.

Quels villages visiter en priorité ?

Fourcès, le village circulaire

Fourcès se distingue par son plan circulaire, hérité de son passé médiéval. Sa place ronde, organisée autour de l'emplacement de l'ancien château, est bordée de maisons à colombages et d'arcades. Chaque printemps, un marché aux fleurs anime ce cœur de village et attire amateurs de jardinage et curieux. Des artisans installés dans les ruelles perpétuent des savoir-faire locaux. Fourcès fait partie des Plus Beaux Villages de France.

Larressingle, la « petite Carcassonne »

Souvent surnommée la « petite Carcassonne du Gers » et présentée comme l'une des plus petites cités fortifiées de France, Larressingle a conservé ses remparts, ses fossés et sa porte fortifiée. Le village a longtemps été une résidence des évêques de Condom. Au pied de l'enceinte, un camp de siège reconstitue les machines de guerre du Moyen Âge et offre une approche ludique de l'histoire militaire. L'église Saint-Sigismond, sobre et élégante, complète l'ensemble. Larressingle est également labellisé Plus Beaux Villages de France.

La Romieu, la cité des chats

La Romieu doit sa renommée à sa collégiale Saint-Pierre, chef-d'œuvre gothique du XIVe siècle. Elle est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO au titre des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle en France. Son cloître, ses fresques et ses deux tours offrent une plongée dans l'histoire religieuse de la région. Le village est aussi connu pour sa légende des chats, rappelée par de nombreuses sculptures félines accrochées aux façades. À proximité, les jardins de Coursiana, labellisés « Jardin remarquable », réunissent roseraie, arboretum et collection de plantes médicinales.

Lavardens, le village perché

Perché sur un éperon rocheux, Lavardens est dominé par son imposant château du XVIIe siècle, exemple remarquable d'architecture à la fois défensive et résidentielle. Le château accueille des expositions qui font dialoguer ses pierres anciennes avec la création contemporaine. Depuis ses abords, la vue embrasse la campagne gersoise, ses coteaux et ses vallons. Lavardens figure lui aussi parmi les Plus Beaux Villages de France.

Montréal-du-Gers, la bastide et la villa de Séviac

Fondée au XIIIe siècle, Montréal-du-Gers est souvent présentée comme l'une des premières bastides de Gascogne. Sa place à couverts et son église gothique veillent sur des ruelles tranquilles. À proximité, la villa gallo-romaine de Séviac dévoile de vastes mosaïques polychromes, témoins du raffinement des grands domaines ruraux de l'Antiquité. La visite de la bastide et du site archéologique se combine facilement avec celle d'Eauze, ancienne capitale gallo-romaine.

Sarrant, le village de l'illustration

Sarrant séduit par son plan circulaire médiéval et ses ruelles pavées. Le village s'est fait une spécialité de l'illustration : sa librairie-tartinerie, ses ateliers et ses expositions en font un lieu de création graphique, et les Estivales de l'illustration y réunissent chaque été professionnels et amateurs. Ce dynamisme culturel illustre l'attrait du département pour les créateurs, que nous évoquons dans pourquoi le Gers attire de plus en plus d'artistes et d'écrivains.

Comment relier ces villages ?

Ces villages sont assez proches pour être visités en deux ou trois jours, en voiture ou à vélo pour les plus sportifs. Un itinéraire possible :

1. Jour 1 : la Ténarèze. Larressingle, Fourcès, puis Montréal-du-Gers et la villa de Séviac, en passant par Condom.
2. Jour 2 : le nord et le centre. La Romieu et sa collégiale, puis Lavardens en redescendant vers Auch.
3. Jour 3 : l'est du Gers. Sarrant, à combiner avec d'autres villages de la région.

Les horaires de visite des monuments et le calendrier des manifestations changent selon la saison : ils se consultent sur le site de l'office de tourisme du Gers.

Que faire d'autre autour de ces villages ?

Découvrir le vin et l'Armagnac

Le Gers est une terre de vins et d'Armagnac. De nombreux domaines ouvrent leurs chais pour des visites et des dégustations, qui permettent de comprendre la distillation et le vieillissement de l'eau-de-vie. Notre sélection des plus beaux chais du Gers aide à préparer ces étapes.

S'initier à la cuisine gasconne

La cuisine gasconne, généreuse, se découvre aussi lors d'ateliers culinaires proposés par des cuisiniers de la région, autour de recettes emblématiques comme le foie gras, les confits ou la croustade, que l'on appelle aussi pastis gascon.

Suivre une visite guidée

Explorer les villages avec un guide local permet de comprendre l'architecture des bastides, le rôle d'un clocher ou d'une porte fortifiée, et les légendes attachées à certaines fontaines. Des balades thématiques autour de l'art roman, des vestiges gallo-romains ou de la vie rurale d'autrefois sont proposées, ainsi que des balades contées en soirée dans certaines communes. Ces visites conviennent aussi bien aux familles qu'aux passionnés d'histoire.