Castelbuono et l'abbaye de Sant'Anastasia : vins de Sicile dans les Madonie

Où se trouve Castelbuono ?

Castelbuono est un village de la province de Palerme, dans le nord de la Sicile, niché sur les pentes des monts Madonie. Ce massif, protégé par un parc naturel régional, domine la côte tyrrhénienne à l'est de Palerme, non loin de Cefalù. Le village a conservé un centre ancien aux ruelles étroites, ponctué d'églises et de places, qui en fait une étape appréciée des voyageurs en quête d'une Sicile de l'intérieur, loin des grandes stations balnéaires.

La vidéo ci-dessus offre un aperçu du village et de ses environs.

L'abbaye de Sant'Anastasia, un monastère devenu domaine viticole

À quelques kilomètres de Castelbuono se trouve l'abbaye de Sant'Anastasia, ancien monastère bénédictin fondé au XIIe siècle, à l'époque normande. Longtemps lieu de vie religieuse et agricole, le site a été repris à la fin du XXe siècle pour devenir un domaine viticole, dont les bâtiments abritent aujourd'hui les caves et l'accueil des visiteurs.

Les vignes y sont conduites en agriculture biologique, c'est-à-dire sans pesticides ni engrais de synthèse. Ce choix s'inscrit dans un mouvement plus large : la Sicile compte parmi les régions d'Italie où la viticulture biologique est la plus développée, favorisée par un climat ensoleillé et venteux qui limite la pression des maladies. Pour comprendre ce que recouvre ce mode de production, notre article tout savoir sur le vin bio en détaille les principes.

Le domaine élabore une gamme variée, en blanc comme en rouge. Il est situé au pied des Madonie, à proximité de la mer : ce double voisinage, montagne et littoral, offre des nuits plus fraîches que dans le sud de l'île, ce qui aide les raisins à garder de la fraîcheur. L'élevage d'une partie des vins se fait en fûts de chêne.

Quels cépages et quels vins en Sicile ?

La Sicile est l'une des plus grandes régions viticoles d'Italie. Longtemps réputée pour ses vins de volume et pour le marsala, elle s'est tournée vers des vins de qualité mettant en valeur ses cépages autochtones. Une appellation régionale, la DOC Sicilia, couvre l'ensemble de l'île.

Aux côtés de ces variétés locales, de nombreux domaines siciliens cultivent aussi des cépages internationaux comme le chardonnay, le syrah ou le cabernet sauvignon, seuls ou en assemblage.

Comment se déroule une visite de l'abbaye ?

La visite d'un domaine comme celui de Sant'Anastasia associe généralement trois dimensions : le patrimoine du monastère, le parcours de la vigne à la cave, puis une dégustation commentée. Les formules proposées, les jours d'ouverture et la nécessité de réserver évoluent : il est préférable de contacter le domaine avant de s'y rendre.

La dégustation s'accompagne souvent de produits du terroir sicilien. Parmi les classiques de la région :

• les fromages de brebis, comme le pecorino, et la ricotta fraîche ;
• le miel des Madonie ;
• le pain de campagne et l'huile d'olive ;
• les pâtisseries locales, dont celles à base de manne.

Ces associations permettent d'apprécier les arômes et les saveurs des vins de l'île dans leur contexte gastronomique. Pour prolonger la réflexion, nos conseils sur les accords mets et vins italiens proposent des pistes adaptées à la cuisine de la péninsule.

Que voir à Castelbuono ?

Le monument emblématique du village est le château des Ventimiglia, construit au XIVe siècle par cette puissante famille de seigneurs siciliens, qui a donné au bourg son essor. L'édifice abrite un musée civique et une chapelle où est conservée la relique de sainte Anne, mère de la Vierge Marie, patronne du village et objet d'une forte dévotion locale.

Le centre historique se découvre à pied : ruelles pavées, églises, places animées et points de vue sur les Madonie. Le village est aussi une bonne base pour des randonnées dans le parc naturel, dont les forêts et les sommets contrastent avec l'image d'une Sicile uniquement littorale.

La manne, spécialité gourmande des Madonie

Castelbuono est réputé pour une spécialité rare : la manne. Il s'agit d'une sève sucrée qui s'écoule de l'écorce de certains frênes lorsqu'on l'incise, puis sèche au soleil en formant des concrétions blanchâtres. Sa récolte, pratiquée dans les Madonie, en particulier autour de Castelbuono et de Pollina, est un savoir-faire traditionnel.

Les pâtissiers du village l'utilisent dans des biscuits, des gâteaux et des panettoni. La pâtisserie Fiasconaro, originaire de Castelbuono, a largement contribué à faire connaître ces créations à la manne, notamment ses panettoni, au-delà de la Sicile.

Comment organiser son séjour ?

1. Rejoindre Palerme, puis Cefalù et Castelbuono par la route, en comptant un peu plus d'une heure de trajet selon la circulation.
2. Réserver la visite du domaine à l'avance et prévoir un conducteur qui ne boit pas.
3. Consacrer une demi-journée au village et au château.
4. Ajouter une randonnée dans le parc des Madonie ou une halte à Cefalù.

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