La Cité du Vin à Bordeaux : que voir et comment préparer sa visite

Qu'est-ce que la Cité du Vin ?

Bordeaux est l'une des capitales mondiales du vin, avec un vignoble et un patrimoine viticole connus sur tous les continents. Depuis 2016, la ville abrite aussi un lieu entièrement consacré à la culture et aux civilisations du vin : la Cité du Vin. Ce n'est ni une cave, ni un musée des seuls vins bordelais, mais un équipement culturel qui aborde le vin comme un fait de civilisation, à travers l'histoire, la géographie, les arts, les religions et l'économie.

La visite s'adresse autant aux amateurs qu'aux curieux qui ne connaissent rien au vin. Elle constitue un bon point de départ avant de partir à la découverte des vignobles à visiter autour de Bordeaux, ou une étape dans un séjour plus large en ville.

À quoi ressemble le bâtiment ?

La première chose qui frappe en arrivant, c'est l'architecture. Le bâtiment a été conçu par les architectes Anouk Legendre et Nicolas Desmazières, de l'agence XTU. Sa silhouette courbe évoque à la fois le vin qui tourne dans le verre, les remous de la Garonne et les vrilles de la vigne. Sa façade de panneaux de verre et d'aluminium laqué capte la lumière et change d'aspect selon l'heure et le temps.

La Cité du Vin se trouve sur les quais, dans le quartier de Bacalan, au nord du centre historique, à proximité du pont Jacques-Chaban-Delmas et du quartier des Bassins à flot. On y accède facilement en tramway depuis le centre-ville, ou à pied et à vélo en longeant les quais.

Voici une vidéo montrant ce lieu :

Que découvre-t-on dans le parcours permanent ?

Le cœur de la visite est un parcours permanent immersif et interactif, organisé en espaces thématiques que l'on parcourt librement. Il permet notamment de :

• faire un tour du monde des vignobles grâce à de grandes projections ;
• écouter des vignerons parler de leur terroir et de leur métier ;
• comprendre les étapes de la vinification, de la vigne au verre ;
• explorer les liens entre le vin et les religions, les arts, la littérature ou la table ;
• s'initier aux arômes du vin par des dispositifs olfactifs.

Un compagnon de visite numérique accompagne le visiteur et déclenche les contenus au fil du parcours, dans plusieurs langues. Les contenus sont très nombreux : il est impossible de tout voir en une fois, et c'est plutôt une bonne nouvelle, car chacun peut composer son propre itinéraire selon ses centres d'intérêt.

On y comprend aussi les enjeux actuels de la filière, comme l'adaptation au climat, sujet que nous avons détaillé dans notre article sur les cépages résistants face au changement climatique.

Quelles expositions temporaires ?

La Cité du Vin accueille également des expositions temporaires qui mettent en lumière un thème, une époque ou une région viticole. Parmi les expositions passées, on peut citer « Boire avec les dieux », consacrée aux représentations du vin dans l'Antiquité, ou le cycle du « Vignoble invité », qui a notamment mis à l'honneur la Géorgie, considérée comme l'un des berceaux historiques de la viticulture. La programmation change régulièrement : les conditions d'accès et le calendrier se consultent sur le site officiel.

Quels ateliers de dégustation ?

Pour approfondir ses connaissances, la Cité du Vin propose des ateliers animés par des professionnels et adaptés à différents niveaux. Selon la programmation, ils permettent d'apprendre les bases de la dégustation, de découvrir les vins de Bordeaux ou d'autres régions du monde, ou de comparer des accords mets et vins. Les méthodes enseignées valent aussi pour d'autres boissons : on les retrouve dans nos conseils pour déguster l'armagnac comme un pro.

Le lieu comprend également un auditorium, une bibliothèque, un restaurant et une boutique spécialisée. Des activités adaptées aux familles et aux enfants sont régulièrement proposées, avec des alternatives sans alcool.

Le belvédère : une vue sur Bordeaux

La visite du parcours permanent se termine au belvédère, au sommet du bâtiment. Le billet donne accès à une dégustation parmi une sélection de vins du monde, ou à une boisson sans alcool. C'est surtout le point de vue qui retient l'attention : il embrasse la Garonne, les quais, le port de la Lune et une grande partie de la ville.

Comment préparer sa visite ?

Quelques conseils simples permettent de profiter pleinement du lieu :

1. Réservez en ligne, en particulier les week-ends, pendant les vacances et pour les ateliers, dont les places sont limitées.
2. Prévoyez du temps : comptez plusieurs heures pour le parcours permanent, davantage si vous ajoutez une exposition ou un atelier.
3. Venez en tramway ou à vélo : le quartier est bien desservi et le stationnement peut être limité.
4. Vérifiez les horaires et tarifs sur le site officiel de la Cité du Vin ou auprès de l'office de tourisme de Bordeaux : ils varient selon les saisons.
5. Combinez la visite avec le quartier : les Bassins à flot et leurs anciennes bases industrielles se découvrent à pied.

Pour construire le reste du séjour, notre sélection des activités à faire à Bordeaux le week-end complète utilement la visite.