Montréal-du-Gers, bastide médiévale aux allures de décor de cinéma

Montréal-du-Gers a-t-il vraiment servi de décor de cinéma ?

Montréal-du-Gers est régulièrement présenté comme un village qui aurait accueilli de nombreux tournages, du long-métrage historique à la série télévisée. Des titres comme « Le Pacte des loups », une adaptation des « Trois Mousquetaires » ou la série « Labyrinthe » circulent sur internet. Nous n'avons trouvé aucune source fiable confirmant que ces productions ont été tournées à Montréal-du-Gers, et plusieurs d'entre elles sont habituellement associées à d'autres lieux de tournage. Nous ne les retenons donc pas comme des faits établis.

Ce qui est certain, c'est que le village possède tout ce qui fait un décor d'époque crédible : un plan médiéval intact, une place à arcades, des ruelles étroites et peu d'éléments modernes visibles. Pour savoir si des tournages ont eu lieu récemment, le plus sûr est de se renseigner auprès de l'office de tourisme local, qui est le mieux placé pour recenser les productions accueillies.

Une bastide du XIIIe siècle

Montréal-du-Gers occupe un promontoire qui domine la vallée de l'Auzoue, au nord-ouest du département du Gers. La bastide a été fondée en 1255 à l'initiative d'Alphonse de Poitiers, frère de Saint Louis et comte de Toulouse, ce qui en fait l'une des plus anciennes bastides de Gascogne ; elle est souvent présentée comme la toute première.

Les bastides sont des villes neuves médiévales, fondées aux XIIIe et XIVe siècles pour peupler les campagnes, organiser le commerce et affirmer l'autorité d'un seigneur. Leur plan est reconnaissable : un quadrillage de rues autour d'une place centrale où se tenait le marché. Montréal-du-Gers en conserve l'organisation typique, avec sa place bordée de couverts, appelés cornières en Gascogne, véritable cœur du village.

Les façades anciennes, les passages et les venelles transportent le promeneur dans un autre temps. C'est cette cohérence d'ensemble, plus que tel ou tel monument, qui fait l'attrait du lieu.

Que voir à Montréal-du-Gers ?

Une visite du village peut suivre cet ordre :

1. La place à arcades : point de départ naturel, elle donne la mesure du plan de la bastide et accueille les commerces et terrasses.
2. L'église Saint-Philippe-et-Saint-Jacques : édifice gothique qui domine la silhouette du village et témoigne de son importance passée.
3. Les ruelles et les vestiges des fortifications : en faisant le tour de la bastide, on découvre les points de vue sur la vallée de l'Auzoue et la campagne environnante.
4. La villa gallo-romaine de Séviac : à quelques minutes, ce site archéologique conserve un ensemble remarquable de mosaïques et de thermes, qui rappelle l'ancienneté de l'occupation du territoire.

Les horaires et conditions de visite de Séviac, comme ceux des éventuelles visites guidées du village, changent selon les saisons : consultez le site de l'office de tourisme du Gers avant de partir.

Un village reconnu pour son patrimoine

La qualité de son ensemble architectural a valu à Montréal-du-Gers d'être associé au réseau des Plus Beaux Villages de France. Ce label distingue des villages ruraux au patrimoine remarquable et impose une attention constante à la préservation du bâti : façades, enseignes, aménagement des espaces publics.

Pour composer un circuit, Montréal s'associe facilement à d'autres villages de la région présentés dans notre sélection des plus beaux villages de Gascogne. Fourcès, bastide ronde organisée autour d'une place circulaire, et Larressingle, petite cité fortifiée souvent surnommée « la petite Carcassonne du Gers », sont toutes proches. Notre article sur les plus beaux villages du Gers élargit la liste à l'ensemble du département.

Terroir, armagnac et gastronomie

Montréal-du-Gers se trouve au cœur du vignoble gascon, dans l'aire de l'Armagnac-Ténarèze, l'une des trois appellations géographiques de l'armagnac. Les coteaux qui entourent le village produisent des raisins destinés à l'armagnac, au Floc de Gascogne et aux vins de la région. De nombreux domaines proposent des visites de chais, qui se préparent auprès des producteurs ou de l'office de tourisme.

La cuisine gasconne complète naturellement la découverte : produits du canard, garbure, croustade aux pommes et fromages des marchés locaux. Pour qui aime marcher, le secteur se prête aussi aux balades entre villages et vignes, comme le montre notre itinéraire de randonnée entre bastides et vignobles.

Pourquoi les villages comme Montréal plaisent-ils aux réalisateurs ?

Même sans liste de tournages vérifiée, on comprend pourquoi les bastides gasconnes sont recherchées pour les productions d'époque. Plusieurs atouts entrent en jeu :

• Un plan d'origine conservé, qui évite de reconstituer des rues entières en studio.
• Peu d'éléments modernes visibles dans le cœur historique, ce qui limite les retouches.
• Une lumière du Sud-Ouest chaude et changeante, appréciée des chefs opérateurs.
• Un cadre rural préservé, avec des paysages de vignes et de collines autour du village.

C'est précisément ce qui fait aussi le plaisir du visiteur : au détour d'une ruelle ou sous les arcades de la place, on a le sentiment de traverser un décor, sauf qu'ici il est authentique et habité.