Randonnée entre bastides et vignobles du Gers, de La Romieu à Fourcès

Où se situe cet itinéraire ?

Au nord-ouest du Gers, autour de Condom, s'étend la Ténarèze, l'une des trois appellations géographiques de l'Armagnac. C'est un pays de coteaux, de vignes, de champs et de petits villages fortifiés, peu fréquenté hors de l'été. Les randonneurs en quête de calme y trouvent un patrimoine médiéval dense et des paysages ouverts.

L'itinéraire proposé ici relie cinq étapes patrimoniales. Il emprunte en grande partie le GR 65, la voie du Puy-en-Velay vers Saint-Jacques-de-Compostelle, qui traverse le Gers d'est en ouest, puis s'écarte vers Fourcès.

Quelles sont les caractéristiques du parcours ?

Le parcours complet dépasse largement une journée : mieux vaut le découper en étapes, avec des nuits à Condom et à Montréal-du-Gers, ou n'en parcourir qu'une section. Les distances et tracés exacts se vérifient auprès de l'office de tourisme du Gers ou sur les topoguides du GR 65.

Étape par étape : de La Romieu à Fourcès

1. La Romieu : départ au pied de la collégiale.
2. Condom : ville d'Armagnac et de la Ténarèze, sur la Baïse.
3. Larressingle : minuscule village fortifié entouré de remparts.
4. Montréal-du-Gers : bastide perchée du XIIIe siècle.
5. Fourcès : bastide circulaire sur l'Auzoue.

La Romieu, joyau du chemin de Compostelle

La Romieu est dominée par la collégiale Saint-Pierre, chef-d'œuvre de l'art gothique méridional du XIVe siècle. Ses tours, son cloître et ses décors peints attirent pèlerins et visiteurs. La collégiale est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO au sein du bien « Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle en France », et le village est classé parmi les Plus Beaux Villages de France.

Le village cultive aussi une tradition originale : des sculptures de chats disséminées dans les ruelles rappellent une légende locale. Aux abords, les jardins de Coursiana, arboretum labellisé Jardin remarquable, prolongent la visite par une promenade botanique.

Condom et Larressingle, au cœur de la Ténarèze

Condom, sur les bords de la Baïse, est une ville de caractère et un centre important du commerce de l'Armagnac. Sa cathédrale Saint-Pierre et son cloître méritent une halte, tout comme ses maisons d'Armagnac. C'est une étape pratique pour se ravitailler et dormir.

À quelques kilomètres, Larressingle, souvent surnommé la « petite Carcassonne du Gers », est un village fortifié miniature, entouré de remparts et de douves, classé parmi les Plus Beaux Villages de France. Notre article sur les villages fortifiés de l'Armagnac présente d'autres sites comparables.

Montréal-du-Gers, bastide perchée

Perchée sur sa colline, Montréal-du-Gers est une bastide fondée au XIIIe siècle qui a conservé son caractère médiéval. Sa place centrale à arcades, bordée de maisons de pierre, témoigne de l'activité commerciale d'autrefois, et son église gothique domine le village. Les points de vue sur la campagne gersoise et les vignes environnantes sont nombreux.

Aux environs, la villa gallo-romaine de Séviac, célèbre pour ses mosaïques, offre une halte archéologique. Montréal-du-Gers est la dernière étape de l'itinéraire sur le GR 65 : le chemin de Compostelle continue ensuite vers Éauze, tandis que notre parcours bifurque vers Fourcès.

Fourcès, bastide circulaire

Fourcès surprend par son plan circulaire, configuration rare parmi les bastides du Sud-Ouest. La place centrale ronde, ombragée de platanes, est bordée de maisons à colombages et à galeries sur arcades. L'Auzoue, que franchit un vieux pont de pierre, borde le village. Fourcès est lui aussi classé parmi les Plus Beaux Villages de France. Pour d'autres idées d'étapes, voir notre sélection des plus beaux villages du Gers.

Quels vignobles traverse-t-on ?

Entre les villages, le chemin longe de nombreuses parcelles de vigne. La Ténarèze produit des vins blancs, rosés et rouges vendus sous l'indication géographique protégée (IGP) Côtes de Gascogne, ainsi que des eaux-de-vie d'Armagnac-Ténarèze. Les cépages blancs dominent, notamment l'ugni blanc et le colombard, utilisés à la fois pour les vins et pour l'Armagnac. Pour comprendre la géographie de ces vins, lire notre article où se trouvent les vins de Gascogne.

Certains domaines accueillent des visiteurs pour une visite de chai ou une dégustation, en général sur rendez-vous. En randonnée, il est plus prudent de goûter avec modération ou d'acheter pour plus tard.

Quel équipement prévoir ?

Les chemins de coteaux peuvent être boueux après la pluie et exposés au soleil en été. L'équipement conseillé :

• des chaussures de randonnée imperméables, pour l'adhérence sur les chemins de terre ;
• des bâtons de marche, utiles dans les montées vers les villages perchés ;
• un sac à dos d'une vingtaine de litres pour l'eau, les en-cas et une couche de rechange ;
• des vêtements modulables et une protection contre le soleil et la pluie ;
• une réserve d'eau suffisante : les points de ravitaillement sont espacés entre les villages.

Quand partir ?

Le printemps et l'automne sont les saisons les plus agréables : températures douces, lumière sur les vignes, fréquentation modérée. L'automne permet d'observer les vendanges, puis le début de la saison de distillation de l'Armagnac. L'été est souvent chaud sur ces coteaux peu ombragés : il faut alors partir tôt le matin.